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Contexto

Actualmente, el mundo está siendo testigo de una era en la que el número de personas desplazadas en todo el mundo no deja de aumentar. Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), a finales del año 2017, 68,5 millones de personas se habían visto obligadas a desplazarse por la fuerza en todo el mundo debido a persecuciones, conflictos armados, violencia generalizada, catástrofes naturales, hambruna y cambios económicos. Casi 25 millones de esas personas eran refugiados, 40 millones eran desplazados internos y 3 millones eran solicitantes de asilo.¹

Las personas desplazadas son uno de los grupos de población más vulnerables del mundo; tienen acceso limitado a la atención preventiva y también a la atención dental terapéutica. Las consecuencias de no tratar las caries y las emergencias dentales incluyen dolor, disfunción, enfermedades sistémicas y una mala calidad de vida. Entre otros factores, los obstáculos a la atención dental que se encuentran las personas desplazadas incluyen el elevado coste del tratamiento dental, la falta de dentistas y de seguro dental; y también las barreras lingüísticas en el caso de las personas desplazadas en el extranjero, entre las que se incluyen los solicitantes de asilo.^2,3,4,5

Alcance

Los gobiernos y las instituciones judiciales y legislativas deberían reconocer que los profesionales de la odontología tienen el deber de proporcionar atención dental en función del grado de urgencia clínica y necesidad y no según la condición política, religión, grupo étnico o estado civil. Ni los gobiernos ni los órganos legislativos deberían evitar o impedir el cumplimiento de ese deber. Asimismo, habría que alentar a las organizaciones no gubernamentales a intervenir en esta situación de emergencia de salud pública. Todas las partes implicadas deberían contribuir de manera activa al objetivo 10 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas: “Reducción de las desigualdades”.⁶

Definiciones

Las personas desplazadas se definen como las personas o grupos de personas que se han visto forzadas a abandonar o escapar de sus hogares o lugar habitual de residencia como resultado de un conflicto armado, disturbios internos o violaciones habituales de los derechos humanos, así como a desastres naturales o provocados por el ser humano que implican uno o más de estos elementos.¹

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Todas las personas son iguales en lo que se refiere a su derecho de acceso a la atención bucodental.

Todas las personas, incluidas las personas desplazadas, deberían tener acceso a una atención médica y dental adecuadas sin perjuicio ni temor de discriminación.

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La ��������:

• Hace hincapié en la idea que las personas desplazadas necesitan atención bucodental básica y adecuada, supeditada a su consentimiento y sujeta a confidencialidad, independientemente de su condición política, religión, grupo étnico o estado civil.
• Reconoce que las personas desplazadas pueden ser más vulnerables a sufrir discriminación y abandono, y que los profesionales de la atención bucodental les deben proporcionar el tratamiento adecuado cuando esté clínicamente indicado. El tratamiento necesario no se podrá ver reducido o mermado por razones no clínicas.
• Reconoce a las personas desplazadas como un grupo vulnerable que suele necesitar tratamiento intenso y enfrentarse a múltiples obstáculos que evitan su acceso a una atención bucodental adecuada y oportuna.
• Observa que es posible que las personas desplazadas no tengan acceso a una atención adecuada y continuada. Por ese motivo, cuando sea posible, se deberían diseñar planes de tratamiento adecuados a fin de garantizar unos resultados clínicos sostenibles y eficaces.
• Reconoce que los profesionales de la odontología tienen un compromiso ético en cuanto a proporcionar atención bucodental a todo el mundo, incluidas las personas desplazadas.
• Reconoce que los profesionales de la odontología necesitan el tiempo adecuado y los recursos suficientes para evaluar las necesidades clínicas, físicas y fisiológicas de las personas desplazadas.
• Destaca la importancia de la plena cooperación y coordinación entre instituciones gubernamentales y no gubernamentales que trabajan con personas desplazadas, así como con asociaciones odontológicas locales a fin de proporcionar la atención bucodental adecuada a las personas desplazadas.
• Alienta a las asociaciones dentales a promover el derecho de todo el mundo, incluidas aquellas personas desplazadas, a recibir atención bucodental basada en la evidencia, necesaria y adecuada en función de las necesidades clínicas.
• Desalienta las prácticas legislativas y civiles que limitan el acceso de las personas desplazadas a una atención bucodental adecuada.
• Alienta a las facultades de Odontología a preparar a sus alumnos para que sean competentes y se sientan seguros a la hora de abordar los retos que supone tratar a personas desplazadas.
• Exhorta a los países anfitriones, en colaboración con asociaciones dentales locales y con el apoyo de organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, a desarrollar estrategias e intervenciones de prevención y tratamiento para reducir la carga de morbilidad de las enfermedades bucodentales entre las personas desplazadas.
• Insta a que todo enfoque a nivel mundial que se plantee satisfacer las necesidades sanitarias de las personas desplazadas incluya también la salud bucodental como componente esencial; De hecho, dicho enfoque debería incluir estrategias para tratar las necesidades dentales adecuadas y prevenir más enfermedades entre las personas desplazadas.

Exención de responsabilidad

La información contenida en esta declaración de política está basada en las pruebas científicas más fidedignas disponibles en el momento de su elaboración. Dicha información puede interpretarse de forma que refleje sensibilidades culturales y limitaciones socioeconómicas actuales.

Referencias bibliográficas

1. United Nations High Commissioner for Refugees. Global Trends: 2017 in Review. Available from .
2. Roucka TM. Access to dental care in two long-term refugee camps in western Tanzania; programme development and assessment. Int Dent J 2011 61(2):109–15.
3. Ogunbodede EO, Mickenautsch S, Rudolph MJ. Oral health care in refugee situations: Liberian refugees in Ghana. J Refug Stud 2000 13(3):328–35.
4. Geltman PL et al. Health literacy, acculturation, and the use of preventive oral health care by Somali refugees living in Massachusetts. J Immigr Minor Health 2014 16(4):622–30.
5. Davidson N et al. Equitable access to dental care for an at- risk group: a review of services for Australian refugees. Aust N Z J Public Health 2007 31(1):73–80.
6. United Nations Sustainable Development Goals. Division for Sustainable Development Goals. Department of Economic and Social Affairs. Available from . Accessed on 23 July 2018.